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कर्पूरी ठाकुर को भारत रत्न देने की घोषणा के साथ ही देश की पिछड़ी जाति के किसी नायक को पहली बार देश का सर्वोच्च सम्मान मिला है. इस से पहले। कामराज और एमजी रामचंद्रन को यह सम्मान मिला है. हालाँकि ये दोनों पिछड़ी जातियों से थीं, लेकिन तमिलनाडु में ये जातियाँ हर तरह से साधन संपन्न हैं। ऐसे में हिंदी पट्टी के किसी पिछड़े नेता को इस सम्मान से नवाजा जाना बड़ी बात है. नरेंद्र मोदी के सत्ता में आने के बाद से पिछड़ी जातियां अपने कई नायकों के लिए भारत रत्न की मांग कर रही हैं. दलितों में बाबा साहब अंबेडकर को यह सम्मान मरणोपरांत 1990 में मिला था। अब तक यह सम्मान पाने वाले 48 नायकों में से ज्यादातर ऊंची जाति से रहे हैं। अब तक कुल छह प्रधानमंत्रियों को भी यह सम्मान मिल चुका है।
प्रधानमंत्रियों में जवाहरलाल नेहरू और इंदिरा गांधी को पद पर रहते हुए यह सम्मान मिला, जबकि लाल बहादुर शास्त्री, राजीव गांधी को मरणोपरांत और मोरारजी देसाई और अटल बिहारी वाजपेयी को पद छोड़ने के बाद यह सम्मान मिला। अधिकतर मशहूर हस्तियों को यह सम्मान उनकी मृत्यु के बाद मिला। कर्पूरी ठाकुर की मृत्यु 1988 में हुई और उनकी मृत्यु के 36 साल बाद उन्हें यह सम्मान मिला। कर्पूरी ठाकुर के बेटे और जेडीयू के राज्यसभा सांसद रामनाथ ठाकुर का कहना है कि उनके निधन के 36 साल बाद उनके पिता कर्पूरी जी को देश का यह सर्वोच्च सम्मान मिला है. ये ख़ुशी की बात है. सभी दलों ने कर्पूरी जी के सामाजिक न्याय का दावा किया है. लेकिन सामाजिक न्याय के प्रणेता को सभी ने भुला दिया.
पीएम ने लालू-नीतीश की उम्मीदों पर पानी फेर दिया
नरेंद्र मोदी की छवि अब पिछड़ों के बीच ऐसी बन गई है कि आने वाले समय में जाति आधारित गोलबंदी वाले पिछड़े नेता या तो बीजेपी में शामिल हो जाएंगे या फिर राजनीति से गायब हो जाएंगे. नीतीश कुमार मांग करते रहे, बीजेपी ने उन्हें भारत रत्न तक दे दिया. अब नीतीश, लालू आदि पिछड़ी जाति के नेता किस आधार पर अपना वोट मजबूत करेंगे? उनके हाथ से उनका आखिरी हथियार भी छीन लिया गया है. 22 जनवरी को अयोध्या में राम मंदिर के प्राण प्रतिष्ठा महोत्सव का आयोजन कर नरेंद्र मोदी ने मंडल पार्टियों को बिल्कुल अकेला छोड़ दिया है. प्राण प्रतिष्ठा समारोह में पिछड़ी जाति के लोगों को सीटों पर बैठाकर मोदी ने मंडल को अपने कमंडल में शामिल कर लिया है.
कर्पूरी ठाकुर पिछड़ी जाति के नायक थे
कर्पूरी पिछड़ी जातियों के नायक थे जिन्होंने अपनी सादगी, ईमानदारी और जीने के जज्बे से राजनीति में ऐसी हलचल पैदा की कि हमारे संसदीय लोकतंत्र को एक नया आयाम दिया। उनसे पहले कोई भी पिछड़ा नेता हिंदी पट्टी में इतने ऊंचे पद तक नहीं पहुंच पाया था. कर्पूरी पिछड़ों में भी पिछड़े थे. वह नाई जाति से थे। उस समय यादव, कोइरी, कुर्मी, लोध काछी आदि कृषक जातियाँ मध्यवर्ती जातियाँ कहलाती थीं। तब भी नाई पिछड़े थे। उनके पास ज़मीन नहीं थी और एक तरह से वे एक पेशेवर जाति थे। उन्हें कृषक जाति की प्रजा माना जाता था। फसल पकने पर किसान जो कुछ भी दे देता था, वह उसका हो जाता था और शेष वर्ष किसानों को केवल इन जोत की ही देखभाल करनी होती थी।
24 जनवरी 1924 को जन्म
ऐसी जाति में जन्म लेने के बावजूद कर्पूरी ठाकुर ने भारतीय राजनीति में बड़ा मुकाम हासिल किया. वह भी उस वक्त जब बिहार में ऊंची जातियों का दबदबा था. कर्पूरी ठाकुर के 100 वर्ष पूरे होने पर यह सम्मान मिलना न सिर्फ बिहार बल्कि पूरे देश के लिए गौरव की बात है. 24 जनवरी 1924 को जन्मे कर्पूरी ठाकुर मैट्रिक की पढ़ाई के दौरान ही स्वतंत्रता आंदोलन में कूद पड़े। 1942 के भारत छोड़ो आंदोलन के दौरान उन्होंने दो साल जेल में भी बिताए। उनका झुकाव समाजवाद की ओर था। वे आचार्य नरेन्द्र देव के साथ भी रहे। बाद में वे डॉ. राम मनोहर लोहिया के साथ चले गये। उस समय बिहार की समाजवादी राजनीति में रामसेवक यादव और मधु लिमये लोहिया के दो शिष्य अग्रणी थे। कर्पूरी ठाकुर उनके साथ रहे.
पिछड़ी जातियों को मुख्यधारा में लाने का काम किया
1980 के दशक में दो बार बिहार के मुख्यमंत्री रहने के दौरान उन्होंने पिछड़ी जातियों को मुख्यधारा में लाने के लिए बहुत काम किया। 1978 में उन्होंने मुंगेरी लाल आयोग की सिफ़ारिशों पर राज्य में पिछड़ी जातियों के लिए सरकारी नौकरियों में 12 प्रतिशत आरक्षण की व्यवस्था की। उन्होंने 79 पिछड़ी जातियों को इस सूची में शामिल किया. इसके तहत पिछड़ी जातियों को 4 फीसदी और अत्यंत पिछड़ी जातियों को 8 फीसदी के दायरे में रखा गया. “अधिकार चाहिए तो लड़ना सीखो, हर कदम पर खड़ा होना सीखो, जीना है तो मरना सीखो।” उनका नारा था, “अधिकार चाहिए तो लड़ना सीखो, हर कदम पर खड़ा होना सीखो।” जीना है तो मरना सीखो। वे सदैव हिन्दी भाषा के प्रचार-प्रसार में लगे रहे। उनकी विचारधारा के केंद्र में पिछड़ी जातियां थीं. इसलिए वह हमेशा उन्हें एकजुट करने में लगे रहते थे. किसानों की हालत सुधारने के लिए वे सीमांत किसानों के कल्याण को लेकर सदैव चिंतित रहते थे।
जीवन भर पिछड़ों के लिए संघर्ष करने वाले इस जननायक के सिद्धांतों की उनके किसी भी शिष्य ने परवाह नहीं की। लालू यादव, रामबिलास पासवान, नीतीश कुमार आदि किसी भी नेता ने पिछड़े वर्ग के कल्याण के लिए सादगी और सतत संघर्ष की राजनीति नहीं की। ये सभी अवसर के मोहताज रहे। उनके शिष्यों ने सदैव पिछड़े वर्गों को अपने निजी हितों के लिए संगठित किया। दो बार मुख्यमंत्री और एक बार उपमुख्यमंत्री रहने के बावजूद कर्पूरी ठाकुर ने कोई निजी संपत्ति नहीं बनाई. यहाँ तक कि उनकी मृत्यु के समय भी उनके पास अपना कोई घर नहीं था। अपनी ईमानदारी के कारण जनता के बीच उनका इतना प्रभाव था कि 1952 से अपनी मृत्यु तक वे कोई चुनाव नहीं हारे। जब वे मुख्यमंत्री थे तब भी उनके आवास के दरवाजे जनता के लिए हमेशा खुले रहते थे।
परिवार को कोई अनुचित लाभ नहीं दिया गया
कर्पूरी ठाकुर ने मुख्यमंत्री पद पर रहते हुए कभी भी अपने परिवार को कोई अनुचित लाभ नहीं पहुंचाया। उनके बारे में कई तरह की कहानियां प्रचलित हैं. उदाहरण के लिए, जब वे मुख्यमंत्री थे, तो उनके पिता को गाँव के दबंगों ने उनकी दाढ़ी और मूंछें काटने के लिए कहा था। जब वह नहीं गया तो दबंग उसे लाठी-डंडों से पीटने आ गये। जब प्रशासन को पता चला तो उन्होंने तुरंत कार्रवाई की और हमलावरों को पकड़ लिया. जब मुख्यमंत्री को इसकी जानकारी हुई तो उन्होंने उन हमलावरों को रिहा करवा दिया. और कहा कि हर गरीब और कमजोर पिछड़े वर्ग का बेटा मुख्यमंत्री नहीं होता, इसलिए इस मानसिकता को बदलना होगा. गरीब पिछड़ों को मुख्यधारा में लाना होगा. उनके बारे में कहा जाता है कि जब वे मुख्यमंत्री थे तो उनके जीजा उनके पास नौकरी मांगने गये थे. कर्पूरी ठाकुर ने अपने बहनोई को 50 रुपये दिये और कहा, गांव जाकर अपना पैतृक व्यवसाय करो. जब तक हर पिछड़ा वर्ग मुख्यधारा में नहीं आ जाता, मैं सिर्फ अपने परिवार के लिए कुछ नहीं करूंगा.
नीतीश के वोट बैंक में बीजेपी की सेंध!
बिहार के ऐसे जननायक को भारत रत्न देकर मोदी सरकार ने पिछड़ी जातियों के बीच अपनी साख ऐसी बना ली है कि अब पिछड़ी जातियों के पास कोई दूसरा नेता नहीं है जिसे वे मोदी से ऊपर रख सकें. यही वजह रही कि 22 जनवरी को रामलला के अभिषेक के दौरान पिछड़ी जाति के लोगों ने जो उत्साह दिखाया, उसके चलते सभी नेताओं को बाहर कर दिया गया. बस मोदी ही मोदी जैसे दिख रहे थे. अपनी अटूट लोकप्रियता की इस लहर को देखकर अगले ही दिन मोदी ने सबको चौंका दिया. कर्पूरी ठाकुर जिस नाई जाति से आते थे, उसकी आबादी बिहार में मात्र दो फीसदी है. यह सबसे पिछड़ी जातियों में से है, जिनकी आबादी 29 फीसदी है. अब तक इन जातियों का वोट नीतीश की जेडीयू को मिलता था. अब इस वोट बैंक में बीजेपी ने सेंध लगा दी है. यह 2024 के लोकसभा युद्ध की तैयारी के लिए प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी का एक सतर्क कदम है।
